La incontenible startup británica Skyports Drone Services ha conseguido lo que (al menos en teoría) podría ser una mina de oro de actividad de vehículos aéreos no tripulados a corto y largo plazo a través de su nueva asociación con la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.
Al anunciar su nuevo acuerdo plurianual con la Autoridad Portuaria, Skyports dijo que el enfoque inicial estará en entregas con drones de media milla entre centros de distribución y puntos de venta. La idea: elevar al cielo una gran parte del tráfico de camiones y furgonetas que actualmente obstruyen las carreteras en las ciudades de Nueva York y Nueva Jersey y sus alrededores con vehículos aéreos no tripulados de transporte.
Se trata de un potencial bastante enorme de actividad aérea completamente nueva por sí solo, pero es posible que haya más en el futuro.
Dada la enorme infraestructura que supervisa la Autoridad Portuaria (que incluye carreteras, puentes, túneles, sistemas ferroviarios, vías fluviales, puertos y los tres enormes aeropuertos de la zona), no hace falta tener mucha imaginación para anticipar la expansión de los primeros trabajos de Skyport sobre las entregas con drones. en el trabajo de inspección y estudio de infraestructuras que realiza en otras partes del mundo. ¿Alguien dijo «ka-ching»?
Por ahora, sin embargo, Skyports está limitando su alcance a ampliar los estudios de viabilidad en las “vías regulatorias, técnicas, operativas y comerciales en todo el distrito portuario para permitir servicios de drones, con un enfoque inicial en aplicaciones de media milla”.
¿Entonces que? Por ahora es difícil imaginar que esas actividades algún día evolucionen hacia entregas punto a punto con drones de última milla directamente a los hogares de los clientes finales en una metrópolis urbana densamente poblada como Nueva York. Pero la reciente liberalización de las operaciones de vehículos aéreos no tripulados en la ciudad (y los esfuerzos activos de las autoridades de Nueva York para expandirlas) significan que casi cualquier cosa podría suceder, con suficiente tiempo y perfección tecnológica.
Para que valga la pena considerarlo, Skyports debe encontrar formas en que la entrega con drones pueda permitir que “la Autoridad Portuaria pretenda reasignar una parte significativa de sus movimientos de carga a través de Hudson a modos de transporte más ecológicos”. Al hacerlo, la startup con sede en Londres aprovechará su experiencia diversificada en transporte, inspección, mapeo y logística offshore con clientes internacionales para llevar la actividad de vehículos aéreos no tripulados al radio de 25 millas alrededor de la Estatua de la Libertad que supervisa la Autoridad Portuaria.
«Puede parecer algo de los Supersónicos, pero si la carga con drones resulta viable, puede ser una forma baja en carbono de mover los artículos más valiosos entre Nueva York y Nueva Jersey», dijo Seth Wainer, director del programa de innovación de la Autoridad Portuaria. «Estamos explorando rutas y empezando a buscar clientes que puedan estar interesados en invertir en este espacio junto a nosotros».
Alex Brown, director de Skyports Drone Services, describió el estudio de viabilidad de entrega como el primer paso en lo que podría ser una revolución aérea más larga para la ciudad de Nueva York y sus alrededores.
«Nuestra asociación con la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey es un paso fundamental para las operaciones de drones marítimas y logísticas en Estados Unidos», dijo Brown. “La Autoridad Portuaria, con su amplia cartera de activos marítimos y de aviación, incluidos tres de los aeropuertos más transitados de EE. UU. y el segundo puerto más grande del país por volúmenes totales de carga, está bien posicionada para integrar aplicaciones (de drones) en un entorno altamente complejo. entorno operativo. Esperamos asociarnos para explorar la viabilidad de las operaciones con drones en el espacio aéreo del río Hudson, incorporar clientes iniciales y producir una hoja de ruta viable para UAS en la ciudad de Nueva York, con miras a lanzar operaciones de prueba de concepto dentro del distrito portuario. »
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