Un dron Pegasus aterrizado listo para rodar
Los drones multitarea son geniales, pero ¿qué tal las naves multimodales? Conozca los vehículos aéreos no tripulados (UAV) Pegasus de Robotic Research, que pueden volar por los cielos y luego deslizarse por el suelo (al estilo de un tanque) después de aterrizar.
Los drones Pegasus aterrizan y se marchan.
Fiel a su nombre, Robotic Research se especializa en desarrollar una amplia gama de soluciones robóticas y autónomas para fines de defensa, seguridad y transporte. Su familia Pegaso de drones se esfuerza por alcanzar esos objetivos en una única plataforma de drones. Cuando está en el aire, la nave opera como un UAV de alto rendimiento y depende de una variedad de aplicaciones para realizar tareas, recopilar datos, mapear o entregar cargas útiles a destinos designados. Una vez que ha aterrizado, continúa ese trabajo mientras rueda por superficies interiores y exteriores con eficiencia similar.
De hecho, la empresa duda en definir su uso principal como aéreo o terrestre.
«No son del todo vehículos terrestres, no son del todo vehículos aéreos; están en algún punto intermedio», dijo el presidente de Robotic Research, Alberto Lacaze, en un comunicado publicado por el programa de desarrollo tecnológico del Comando de Futuros del Ejército, Proyecto Convergencia, que incluía Drones Pegaso. «Estos vehículos encajan en una nueva categoría de sistemas robóticos».
El diseño funciona de esta manera. Durante el vuelo, las dos patas de aterrizaje del dron se elevan y actúan como protección para los rotores. Cuando aterriza, esos apéndices vuelven a caer y funcionan como orugas de tanque para impulsar la nave sobre todo tipo de terreno. Un obstáculo en el terreno encontrado se puede superar con un vuelo de mini salto y luego volver a las carreras en modo tanque. Es suficiente para que Speed Racer le dé al Mach 5 una dosis envidiosa de mal olor.
El modo dual ofrece una funcionalidad más sigilosa y eficiente
Una aplicación de esa doble funcionalidad, dice la compañía, sería que una o varias naves ingresen a un edificio, luego aterricen y deambulen tomando imágenes de vigilancia o buscando signos de inestabilidad estructural que puedan poner en peligro a los humanos que los siguen. Otra podría ser que una unidad vuele y aterrice en el lado más alejado de un tejado, luego conduzca hasta el otro borde y se estacione en tareas de vigilancia, logrando un perfil mucho más bajo que un vuelo completo. Robotic Research señala que las naves funcionan sin GPS, lo que las hace menos vulnerables a interferencias por posibles fuerzas hostiles.
Los drones Pegasus vienen en tres tamaños que van desde cuatro a 38 libras y llevan baterías que proporcionan de 20 a 30 minutos de tiempo de vuelo. La potencia se extiende a horas en modo terrestre. El Pegasus Mini se pliega hasta alcanzar el tamaño que una mochila puede soportar y tiene una carga útil máxima de dos libras. El Pegasus III (“Megasus” para los íntimos) puede transportar hasta 10 libras. – incluyendo una ametralladora – y aún mantener un rango completo de movimiento aéreo y terrestre.
Robotic Research dice que un solo controlador Pegasus puede controlar todos los modelos de naves. Mientras tanto, una unidad de control también se puede utilizar para interactuar simultáneamente con varios drones que vuelan en tándem o en misiones completamente diferentes. La compañía considera que la plataforma es ideal para misiones que van desde la vigilancia regular hasta la generación de mapas 3D con gran detalle de áreas interiores y exteriores.
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