Un consorcio ha anunciado planes para desarrollar una red que utilizará drones para entregar suministros médicos críticos, incluidos medicamentos, sangre y órganos. Quienes lo respaldan creen que puede tener el potencial de “revolucionar” aspectos de la prestación de atención médica en Escocia.
El proyecto se llama Care & Equity – Healthcare Logistics UAS Scotland o CAELUS. Está dirigido por un consorcio liderado por AGS Airports, que posee y gestiona los aeropuertos de Aberdeen, Glasgow y Southampton. El consorcio reúne a 14 organizaciones que tienen como objetivo demostrar cómo los drones pueden mejorar ciertos aspectos de la atención médica, particularmente en las zonas rurales de Escocia. El grupo cuenta con £1,5 millones del UK Industrial Strategy Future Flight Challenge Fund.
Veamos qué tiene planeado el grupo.
Entregas médicas con drones en Escocia
Hemos visto antes los beneficios que las entregas con drones pueden aportar a las zonas rurales. Quizás la historia de éxito más conocida sea Zipline, que ha salvado innumerables vidas. Los drones pueden entregar suministros médicos bajo demanda directamente donde se necesitan de manera rápida y eficiente. Son particularmente eficaces para llevar mercancías a lugares remotos.
El proyecto CAELUS comenzará con parte de la logística necesaria, la planificación de rutas de vuelo seguras y la construcción de infraestructura para demostraciones de vuelo en vivo:
Además de desarrollar la infraestructura terrestre necesaria para recargar los drones y los sistemas para controlarlos mientras vuelan, un aspecto clave del proyecto será diseñar vías para garantizar que los drones puedan compartir de forma segura el espacio aéreo con la aviación civil. El proyecto también garantizará que se consideren aspectos críticos como la seguridad pública, la protección y los niveles de ruido. Luego se creará un modelo digital de la red de entrega con drones con el potencial de conectar hospitales, laboratorios de patología, centros de distribución y consultorios de médicos de cabecera en toda Escocia. Está previsto que el proyecto se ejecute hasta la primavera de 2022.
Comunicado de prensa del Proyecto CAELUS
La entrega con drones podría ‘revolucionar’ la atención sanitaria
El sitio web de CAELUS tiene varias imágenes de un dron VTOL de ala delta que ya se ha desplegado en los Países Bajos. Presumiblemente, este será uno de los drones utilizados en el proyecto (en la foto de arriba).
Hay mucho optimismo sobre el proyecto y el comunicado de prensa cita a varias partes interesadas:
Este proyecto tiene el potencial de revolucionar completamente la forma en que se prestan los servicios sanitarios en Escocia. La tecnología de drones no solo tiene la capacidad de acelerar la entrega de suministros médicos críticos, sino que también podría reducir los tiempos de espera para obtener los resultados de las pruebas y, lo que es más importante, ayudar a brindar equidad en la atención entre las comunidades urbanas y rurales remotas. Las organizaciones dentro de este consorcio son algunas de las más capacitadas y experimentadas en tecnología de drones. La financiación de la Estrategia Industrial del Reino Unido nos permitirá trabajar juntos para superar algunos de los desafíos asociados con la ampliación de las operaciones con drones para ofrecer una red de transporte que sea técnica, social y financieramente viable. Aunque nos centramos en la atención sanitaria, el proyecto CAELUS podría allanar el camino para el despliegue de logística basada en drones en otros sectores y tiene el potencial de cambiar la forma en que los vehículos tripulados y no tripulados utilizan el espacio aéreo. También tiene claros beneficios medioambientales, ya que desempeñará un papel clave en la reducción de las emisiones de carbono generadas por las redes de distribución por carretera existentes en Escocia.
Derek Provan, director ejecutivo de AGS Airports
El gobierno escocés está muy de acuerdo con el proyecto:
Este innovador proyecto ayudará a posicionar a Escocia a la vanguardia de las tecnologías de drones para entregar suministros sanitarios esenciales a las personas más rápidamente, especialmente a aquellas que viven en lugares remotos. También demuestra, una vez más, que cuando las empresas, las universidades y el sector público trabajan juntos pueden lograr resultados para Escocia y superar a la competencia, atrayendo una financiación bienvenida en este momento difícil.
Fiona Hyslop, secretaria de economía del gobierno escocés
Drone Dronamics en la foto del lanzamiento
Uno de los socios del consorcio es una empresa británica llamada Dronamics. Una imagen de un dron de Dronamics de ala fija acompañó el comunicado de prensa; Aquí hay un video de la compañía que muestra una de sus pruebas:
Uno de los socios del consorcio CAELUS es la Universidad de Strathclyde.
Strathclyde es miembro fundador del Consorcio de Investigación de Aviación del Reino Unido y estamos encantados de desempeñar un papel central en este apasionante proyecto, aplicando nuestra experiencia en múltiples disciplinas. El proyecto se alinea con nuestro grupo de investigación de tecnologías sanitarias y nuestra larga trayectoria de trabajo con la industria y el sector público. Esperamos demostrar el valor potencial de la entrega de suministros médicos con drones para el público, el NHS, la economía, la igualdad social y la industria de fabricación de aviación en Escocia.
Profesor Sir Jim McDonald, director y vicerrector de la Universidad de Strathclyde
‘Tercera Revolución’ en la aviación
En este momento tan desafiante para la industria de la aviación internacional, es un gran testimonio del impulso y la ambición del Reino Unido que hayamos tenido una respuesta tan fuerte al primer concurso Future Flight financiado. La amplitud, calidad y creatividad de las ofertas ha sido excepcional y los beneficios económicos y sociales ofrecidos son muy significativos. Los proyectos que estamos lanzando ahora posicionarán firmemente al Reino Unido para impulsar la tercera revolución en la aviación.
Gary Cutts, director del Future Flight Challenge
La opinión de DroneDJ
Zipline ha demostrado, sin lugar a dudas, que las entregas médicas mediante drones pueden ahorrar tiempo y, lo que es más importante, salvar vidas. Deseamos al equipo CAELUS lo mejor en este proyecto y esperamos que la entrega oportuna de suministros médicos mediante drones avance rápidamente desde un proyecto de prueba hasta un sistema completamente funcional.
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