Los drones han capturado imágenes raras de ballenas jorobadas migratorias frente a Australia, incluidas tomas sin precedentes de ellas «alimentándose con redes de burbujas» en el norte.
Un dron logra dos primicias en el avistamiento de ballenas australianas
El vídeo fue tomado durante la migración anual de las ballenas jorobadas a las aguas más cálidas de Australia para su temporada de reproducción. Antes de eso, las criaturas suelen pasar un período prolongado de alimentación en la Antártida, una verdadera fiesta en el desfiladero para superar los arduos esfuerzos de la procreación. Sin embargo, las imágenes del dron fueron la primera vez que se vio replicados los frenesíes de “alimentación de burbujas de red” de la ballena jorobada en la Antártida en lugares tan altos como Australia.
Una razón adicional por la que el vídeo del dron es extraordinario es que documentó la presencia de un «súper grupo» de ballenas en aguas australianas; en este caso, 33 individuos en total. Según informes de la revista online. La inerciaese gran número es único en el área, ya que la mayoría de los “súper grupos” se avistan en otras partes del mundo y en tamaños más pequeños.
Ahora surge la gran pregunta: ¿qué es exactamente la “alimentación con red de burbujas”?
Es un proceso en el que las ballenas expulsan aire por sus fosas nasales para atrapar peces, krill y otras presas en bolas de oxígeno relativamente pequeñas. Luego, las ballenas que resoplan u otros miembros del grupo se levantan desde abajo, abren la boca y comen su cena atrapada en el aire.
Múltiples teorías para cambiar el comportamiento de las ballenas
Avistar y documentar la “alimentación con redes de burbujas” tan al norte es importante para el trabajo de los investigadores que rastrean la evolución del comportamiento de las ballenas. Las ballenas jorobadas suelen engordar antes de abandonar la Antártida (pescando con la misma forma de esnifar burbujas) para no perder tiempo durante la temporada de reproducción de junio a agosto para cazar. Una vez fructíferos y multiplicados, regresan a la Antártida y sus aguas de alimentación. Aunque se sabe que las jorobadas comienzan a comer bocadillos en el viaje de regreso, siempre se las ha visto hacerlo en aguas australianas comiendo de costado o debajo de la superficie del agua.
Por lo tanto, el vídeo con drones grabado en septiembre pasado durante su regreso es la primera vez que se sabe que las jorobadas llevan de viaje su rutina de alimentación reservada en la Antártida. Al igual que otros espectáculos de ballenas, puede ser a la vez impresionante y majestuoso.
Los investigadores están teorizando sobre por qué las jorobadas cambiaron sus hábitos. Una teoría es que descubrieron una oportunidad de alimentación demasiado prometedora para explotarla de manera menos eficiente. Otra es que los cambios ambientales hayan influido en una modificación de su comportamiento. O, afortunadamente, puede ser una consecuencia del aumento de las poblaciones de ballenas jorobadas desde que se puso fin a la caza de ballenas en la década de 1960.
Foto: Shutterstock
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