El Cuerpo de Marines de Estados Unidos está probando pequeños drones capaces de realizar una variedad de tareas, incluido atacar objetivos enemigos remotos con granadas de grado militar. La aplicación añade otra razón para reaccionar rápidamente ante cualquier zumbido que se acerque rápidamente desde arriba.
Drone40 convierte granadas en minas aéreas flotantes
A principios de este mes, los marines en Camp Lejeune, Carolina del Norte, probaron los drones que transportaban cargas útiles de granadas militares y que representan un giro a las tecnologías asesinas de drones que muchas de las principales potencias del mundo están aplicando. Apodado Drone40 por la granada de 40 milímetros que lleva, la nave está diseñada para ser lanzada o disparada desde un lanzador. Una vez en el aire, le salen cuatro brazos que giran hélices y vuela hacia su objetivo. Según su fabricante australiano DefendTex, el dron armado tiene un alcance máximo de 12,5 millas y entre 30 y 60 minutos de tiempo de vuelo, dependiendo de la velocidad de vuelo y el vuelo estacionario prolongado cuando se utiliza como munición merodeadora.
La nave puede volar de forma autónoma o ser pilotada de forma remota; solos, en grupos o en enjambres.
La caracterización posiblemente abusiva de granadas de “baja tecnología” en el titular es aún más discutible a la luz de las otras opciones de carga útil de Drone40. Puede enviar una cámara que transmite video en vivo a un controlador para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (luego regresa con una granada “tonta” para destruir objetivos designados). También puede desplegar granadas de humo o de destello. No hace falta decir que no se parece en nada a la técnica más artesanal de los drones con explosivos que utilizan los militantes en Irak.
La tecnología, presentada por primera vez por DefendTex en 2019, no es nueva, pero ha ido ganando impulso en su implementación. Las fuerzas británicas utilizaron una versión del dron que lanzaba granadas militares a principios de este año en Mali. Y las pruebas realizadas por los marines este mes indican claramente que las fuerzas estadounidenses también están interesadas en sus capacidades.
Los drones añaden nuevas dimensiones al uso de granadas militares
La nave se concibió inicialmente como una solución a los problemas que encontraron las tropas australianas en Irak y Afganistán al enfrentarse a fuerzas enemigas cuyos cañones tenían mayor alcance que las armas australianas. Las opciones abiertas eran mejorar las armas de fuego de los soldados a variaciones mucho más pesadas, o darles un impulso a sus lanzagranadas con algo que pudiera transportar municiones a posiciones enemigas distantes. El resultado final fue el Drone40, cuya carga útil no se limita a boom-booms de baja tecnología, y cuyos atributos de lanzamiento, navegación y comunicaciones son de la más alta tecnología posible.
«Drone40 cuenta con un sistema de piloto automático basado en GPS con una estación de control terrestre portátil que se comunica a través de un enlace de datos de radio cifrado», dice la hoja de producto de DefendTex. “Drone40 ofrece a un solo soldado capacidades de impacto simultáneo de múltiples disparos. Utilizando un lanzagranadas estándar de 40 mm, se pueden lanzar múltiples municiones y cada munición funciona como un multiplicador de fuerza”.
Es por eso que las fuerzas del Reino Unido y los marines estadounidenses están viendo si el dron inteligente puede permitir que granadas militares tontas golpeen por encima de su peso como una nueva herramienta de guerra.
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