Los residentes y negocios en la cuadra 4000 de Louis Avenue en Holiday, Florida, sabían que las cosas iban serias cuando el Cuerpo de Bomberos del Condado de Pasco emitió órdenes de evacuación la semana pasada. Pero ¿qué tan grave es algo que ni siquiera los socorristas entendieron del todo hasta que tuvieron un dron térmico en el aire para monitorear lo que inicialmente se consideró un “pequeño incendio”?
El incidente de materiales peligrosos ocurrió en la tarde del 19 de agosto. La Unidad 12 del Cuerpo de Bomberos del Condado de Pasco llegó al lugar y encontró un barril de 55 galones de hidrosulfito de sodio que estaba provocando que una nube tóxica de humo cruzara la calle. Mientras extinguían un pequeño incendio proveniente del tambor, los bomberos crearon una zona de seguridad de 500 pies y evacuaron casas y negocios cercanos.
En forma de polvo, el hidrosulfito de sodio es peligroso de manipular. Pero si se mezcla el polvo con agua, la sustancia química se vuelve aún más volátil. Con esto en mente, cuando los bomberos del Cuerpo de Bomberos del Condado de Pasco realizaron un reconocimiento adicional, sospecharon que se estaba produciendo una reacción química violenta dentro del barril que contenía la sustancia.
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Fue entonces cuando lanzaron un dron térmico para comprobar la temperatura del barril que contenía el químico. Los datos de los drones les dijeron que el cañón estaba estable pero mantenía altas temperaturas. Equipos locales de limpieza ambiental y de materiales peligrosos fueron llamados al lugar y pudieron retirar el barril del negocio alrededor de las 2 am.
Los drones hacen visible lo invisible con sensores térmicos
El siguiente vídeo muestra una comparación lado a lado de las imágenes térmicas y las imágenes visuales tomadas por el dron. Tenga en cuenta que los objetos aparecen más blancos a medida que se calientan en la imagen térmica. El equipo del Cuerpo de Bomberos del Condado de Pasco destaca en su informe:
En la imagen visual el cañón parece inofensivo, pero en la imagen térmica se ve claramente la reacción química del hidrosulfito de sodio. Los equipos de materiales peligrosos tuvieron mucho cuidado para mantener estable el producto químico hasta que pudieran llegar los equipos de limpieza. Estamos agradecidos de que todos los residentes y negocios de los alrededores fueron evacuados rápidamente y que nadie resultó herido.
Los drones para materiales peligrosos cambian las reglas del juego
Como le diría cualquier socorrista, los drones son herramientas sorprendentes y útiles en situaciones de emergencia. Tener un dron en el aire es muy diferente a mirar algo con binoculares a distancia. Además, con los drones térmicos, los bomberos obtienen un nivel de conciencia situacional sin precedentes, y la mayor ventaja es que no es necesario poner a ninguna persona en peligro.
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