Las entregas de drones están avanzando en todo el mundo. Más que aquí en los Estados Unidos por ahora, pero con suerte, eso cambiará pronto. En la isla nación de Vanuatu, esta semana entregó vacunas esta semana. Muchas de las aldeas extendidas por las diversas islas son tan difíciles de alcanzar que aproximadamente el 20% de los niños pierden sus disparos. Los drones han demostrado ser una solución viable para este problema, lo que convierte a Vanuatu en la primera nación del mundo con un programa de vacuna infantil que depende oficialmente de drones.
Vacunas entregadas por Drone
En el NY Times, se informó que Joy Nowai, de 1 mes, recibió hepatitis y disparos de tuberculosis que fueron entregados por drones el lunes. Esta fue la primera vez en Vanuatu que las vacunas fueron entregadas por dron. Island Nation es ahora el primer país del mundo con un programa oficial de entrega de vacunas de drones.
El transporte de cualquier producto es costoso y difícil en Vanuatu, una nación de 83 islas que cubre 1,000 millas. Los mares agitados pueden evitar que los skiffs estrechos realicen viajes seguros entre la isla. Los altos costos de tales viajes también hacen que un programa de vacunas infantil sea prohibitivo. Estos y otros factores dan como resultado aproximadamente el 20% de los 35,000 niños menores de cinco años que no reciben todos los disparos que necesitan.
«El plan de desarrollo de Vanuatu, al establecer una visión de un país estable, sostenible y próspero, exige formas innovadoras de llegar a los niños que viven en comunidades en islas remotas», dijo el primer ministro Charlot Salwai Tabimasmas. «Es un día orgulloso para que Vanuatu lance estas pruebas de drones utilizando contratos comerciales, lo que tendrá como objetivo traer vacunas que salvan vidas a nuestros hijos», agregó.
Una asociación exitosa
Vanuatu junto con UNICEF, el Fondo Mundial para combatir el SIDA y el gobierno australiano comenzó sus vacunas entregadas por el programa de drones para cambiar esta situación. El servicio de entrega de drones comenzará con vuelos a solo tres islas, pero pronto se expandirá a muchas más.
«A través del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio del Gobierno de Australia (DFAT), la InnovationXchange se complace en asociarse con el gobierno de Vanuatu y UNICEF en la prueba de tecnologías innovadoras para resolver importantes desafíos de salud en Vanuatu», dijo la Dra. Sarah Pearson, directora de innovación de DFAT. «Esperamos aprender de este ensayo y comprender cómo el uso de drones podría ayudar a prevenir enfermedades de manera rentable, particularmente en un entorno desafiante como Vanuatu», agregó el Dr. Pearson.
Las vacunas entregadas por dron cubrieron 25 millas sobre el empinado terreno montañoso desde la bahía de Dillon en el lado oeste de la isla hasta la remota Bay de Cook en el lado este. La enfermera registrada de 55 años, Miriam Nampil, pudo vacunar a 13 niños y cinco mujeres embarazadas en la pequeña comunidad que no tiene un centro de atención médica, electricidad, y que solo se puede acceder en barco o a pie.
Los resultados iniciales ya parecen muy prometedores con Miriam Nampil diciendo que:
«Este dron cambiará mi vida. Normalmente, debo caminar unas dos horas sobre la montaña en cada sentido, y los transportistas de vacuna son pesados».
Gran parte del transporte en la isla se lleva a cabo a pie y debido a la frecuente lluvia, estos viajes pueden tomar mucho tiempo.
Conozca el dron de entrega Swoop
El dron que se utiliza para las vacunas entregadas por el programa de drones en Vanuatu, es de la compañía de drones australiana Swoop. Han desarrollado un dron VTOL de ala fija (toma vertical de choque y aterrizaje) con una envergadura de ocho pies que puede volar hasta 60 mph a una altitud máxima de 500 pies, resistir la lluvia y los vientos de hasta 30 mph y hacer que las entregas dentro sean de seis pies de ancho. El dron Swoop desarrollado utiliza la red satelital Iridium y puede ser volado en cualquier parte del mundo. Sí, eso es muy impresionante.
El motor está ordenado por correo desde SWOOP directamente, pero las alas pueden ser impresas en 3D. Los pilotos locales de drones serán entrenados directamente por Swoop. Las vacunas se transportan en cajas de espuma de poliestireno llenas de hielo y monitores electrónicos para asegurarse de que la carga útil nunca se caliente demasiado en el entorno cálido.
https://youtu.be/njd-tzvxxrw
Take de Dronedj
Además de las vacunas entregadas por Drone, hemos visto entregas de drones en los últimos años en varios países en desarrollo. Por lo general, el espacio aéreo está menos lleno en estos lugares y las leyes y regulaciones son menos estrictas. Una de las operaciones de drones a gran escala más exitosas es operada por Zipline en Ruanda. Con más de 8,000 vuelos de drones, esta compañía con sede en San Francisco ha demostrado lo que se puede lograr con aviones no tripulados que entregan sangre y medicamentos. Al contrario de los drones de Swoop, los aviones de Zipline no son capaces de VTOL. En cambio, se lanzan desde una catapulta y dejan caer sus entregas del cielo. Un enfoque ligeramente diferente pero muy exitoso.
Otro ejemplo interesante, más cercano a casa para muchos de nuestros lectores, es la prueba de entrega de drones que tuvo lugar en los Estados Unidos en la que se entregó con éxito un riñón.
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Foto: Jason Chute/Unicef Pacific
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