Como indicación de lo rápido que pueden cambiar las cosas, el vídeo de un piloto de drones del Reino Unido de una mina de carbón y una planta de coque cerradas en Gales ofrece evidencia dramática de cuán rápidamente ha declinado la industria del carbón que arroja carbono en el espacio de una generación.
El fotógrafo profesional y piloto de vídeo aéreo Ollie Wells capturó inquietantes imágenes con drones vistas en primera persona del Cwm Colliery de Gales, cerca de Pontypridd. Fue cerrado hace casi 35 años a raíz del ataque frontal de la entonces primera ministra Margaret Thatcher a la industria minera del carbón del Reino Unido. Aunque sus partidarios veían a los mineros en huelga como víctimas y héroes en su oposición a las políticas conservadoras de Thatcher, la reputación del carbón y otros combustibles fósiles se ha ganado desde entonces una reputación decididamente negativa en un mundo que se calienta rápidamente. El estado actual de las instalaciones de Cwm puede brindar esperanza a las personas que protestan contra las tímidas resoluciones que surgieron de la cumbre COP26 sobre cómo las cosas podrían cambiar todavía.
Las tomas de Wells de la planta de Gales no involucran nada de política en eso. Pero sí proporcionan pruebas sorprendentes de la rapidez con la que gran parte de la industria del carbón pasó de ser un titán industrial a un gigante caído desde el cierre de la mina de carbón Cwm en noviembre de 1986.
Esta semana se presentó una versión de uno de los vuelos de Wells en Gales en líneacon un artículo adjunto sobre cómo el nativo de Midlands terminó en Gales (universidad, luego matrimonio con un local) y se interesó en la profunda historia del carbón de la zona.
«Ahora vivimos al lado de una antigua mina a cielo abierto», dijo Wells a la publicación. “Así que a lo largo de los años, me he interesado cada vez más en la historia de la minería, y especialmente en el lado tecnológico de las cosas… Alguien mencionó la mina de carbón (Cwm) y fui a echar un vistazo. Me quedé atónito: era como un lugar inventado sacado de una película”.
De hecho, quedó tan impresionado por las chimeneas, los silos y los edificios de combustible que usó su dron para crear sus propios videos, como esta película de la instalación de carbón, recuperada por la vegetación y seriamente desgastada por los elementos, subida en junio pasado.
“Casi se podía sentir la historia”, dijo Wells sobre la mina de carbón, el pozo de carbón cercano y sus videos con drones. “Cada ventana, cada pieza de metal, conducto, tubería y escalón cuenta una historia. Es asombroso. Tiene que ser uno de mis sitios favoritos para volar y filmar. Siempre capturo algo nuevo que no había visto antes… Es fascinante verlo, y ya no hay muchos sitios como este que den la verdadera sensación de escala de las operaciones que ocurrieron en la superficie”.
Wells dice que desearía que la mina de carbón de Cwm pudiera conservarse como un monumento a la historia que representa y al poder industrial que, en el espacio de unas pocas décadas, ha quedado reducido a la ruina. Pero dado que la considerable desestabilización de la instalación hace que su preservación sea poco probable, Wells dijo que ha difundido ideas en varios foros de Internet sobre cómo podría usarse de otra manera.
«Una idea que discutimos en uno de los grupos fue convertirlo en un espacio oficial para el vuelo de drones», dice, «pero eso parece poco probable».
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