Gran parte del oeste de Estados Unidos está bajo las garras de una megasequía implacable. Y para empeorar la situación, el nivel del agua en el lago Mead, que suministra agua a más de 25 millones de personas, ha alcanzado su nivel más bajo desde que se llenó el embalse en la década de 1930, tras la construcción de la icónica presa Hoover.
El lago Mead es el embalse más grande del país por volumen. Apaga la sed de ciudades, granjas y tierras tribales en Arizona, Nevada, California y partes de México.
En este momento, el lago Mead se encuentra aproximadamente al 36% de su capacidad. Y esta drástica caída del nivel del agua también ha reducido la producción hidroeléctrica de la presa Hoover en casi un 25%.
El jueves, el nivel del agua del lago Mead alcanzó una altura de 1.071,53 pies, un mínimo histórico. En las semanas previas al 4 de julio, se espera que esa cifra disminuya aún más, hasta 1068,5 pies sobre el nivel del mar. Cada metro de descenso del nivel del lago se traduce en 6MW de capacidad perdida.
Lo que es más preocupante es que el rápido declive del lago ha superado las proyecciones desde hace meses.
Por ejemplo, a finales de abril, las autoridades del lago Mead habían estimado que el puerto de Boulder debería permanecer accesible para el lanzamiento de embarcaciones hasta principios de julio. Pero hoy, el puerto de Boulder fue declarado inaccesible cuando el nivel del agua bajó tanto que comenzó a impedir que los barcos salieran del estrecho pasaje del puerto hacia el lago.
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Video de un dron muestra la reducción del lago Mead
El vídeo que estás a punto de ver fue capturado por el piloto de drones Eric Kirchubel a finales de mayo. Lanzó su Mavic Air 2 desde Callville Bay Marina, atravesó Narrows y varó en Crescent Cove en días de buen clima para obtener este video:
Vale la pena señalar que, este año, se prevé que la cuenca del río Colorado, carente de agua, experimente su segundo año más seco en más de un siglo de registros. El año más seco registrado fue 2002.
Los científicos creen que la megasequía se ha visto agravada por el clima, incendios forestales más graves, menos nieve y estaciones secas más intensas.
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