La empresa canadiense diversificada de servicios con drones Volatus ha anunciado que está adquiriendo una participación mayoritaria en Synergy Aviation, con sede en Alberta, que se especializa en el despliegue de vehículos aéreos no tripulados en la inspección de vastas extensiones de infraestructura de petróleo y gas.
Volatus dijo que el acuerdo para incorporar a Synergy le brindará acceso inmediato a la gran industria de petróleo y gas del oeste de Canadá y ampliará aún más su gama de hardware, servicios y actividades de capacitación de pilotos para drones. Volatus señaló que el acuerdo se basa en un acuerdo de plena competencia, lo que significa que ambas compañías están actuando en función de sus respectivos intereses, aunque superpuestos, para fortalecer sus negocios al unirse.
De hecho, Synergy tiene previsto registrar unos 9 millones de dólares en ingresos este año gracias a su inspección con drones de terminales e infraestructuras de oleoductos de clientes de gas y petróleo. Volatus, por su parte, presta servicios a sus propios clientes del sector energético.
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Según el acuerdo, recibirán además una inversión de casi 2,3 millones de dólares de Volatus a cambio de una participación inicial del 51%. Los accionistas actuales tendrán la opción de vender a la empresa adquirente el 49% restante por una suma similar.
Sin embargo, incluso la posición de mayoría simple permitirá a Volatus utilizar su experiencia en el sector de los drones para respaldar los planes de Synergy de ampliar su trabajo de inspección con drones para garantizar que los activos de gas y petróleo de los clientes estén seguros y cumplan con los requisitos reglamentarios. La empresa también realiza valiosos servicios geomáticos, que incluyen la recopilación y el análisis de diversos datos de la geografía que rodea la infraestructura.
En el oeste de Canadá hay unos 500.000 kilómetros de oleoductos que se extienden desde la costa de Columbia Británica hasta la frontera de Manitoba con los EE. UU. Aunque Synergy ya es un actor líder en ayudar a las compañías de petróleo y gas a cambiar de las costosas inspecciones de infraestructuras mediante helicópteros y aviones a drones más económicos y a menudo más efectivos, el presidente de la compañía, Todd Tkach, dice que la empresa buscará crecer más allá de la región como parte del grupo más grande Volatus.
“Hay casi 5 millones de kilómetros de oleoductos y gasoductos en América del Norte que requieren inspecciones anuales y, en muchos casos, patrullajes semanales para cumplir con los requisitos regulatorios y de gestión de activos”, afirmó Tkach. “Ser parte de Volatus nos brinda capacidades geomáticas adicionales, alcance de mercado y la oportunidad de revolucionar los métodos tradicionales en este sector”.
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Ampliar su presencia en infraestructura de petróleo y gas mediante la adquisición de Synergy es el esfuerzo más reciente que ha realizado Volatus para expandir su gama cada vez más sofisticada de actividades con drones.
En agosto, recibió un certificado especial del regulador Transport Canada para operar misiones fuera de la línea de visión sin un observador de vuelo. Esto se derivó directamente de la introducción en junio de su plataforma UAV anidada automatizada Aerieport. También recibió recientemente el visto bueno de los reguladores para operar de forma remota los vuelos de drones necesarios para trabajar en Las Vegas desde su centro de control canadiense a 3.000 kilómetros de distancia.
La incorporación de Synergy a su combinación de operaciones, afirma el director ejecutivo de Volatus, Glen Lynch, dará mayor impulso al esfuerzo de la compañía por expandir los servicios que brinda con la misión, los datos y la rentabilidad que ofrecen los drones.
“Aprovechar la presencia de petróleo y gas de Synergy junto con nuestras operaciones de oleoductos existentes en Ontario nos permitirá introducir el poder de las soluciones innovadoras de drones para cumplir con los requisitos de cumplimiento normativo y gestión de activos con eficiencias mejoradas y una reducción material en las emisiones de gases de efecto invernadero”, afirmó Lynch.
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