Zipline, especialista en entregas médicas con drones, finalmente está listo para expandir sus operaciones en su país de origen. La compañía está considerando la primavera de 2022 para comenzar a suministrar medicamentos y equipos de atención médica a hogares en Salt Lake City, Utah.
Zipline es una startup de entrega con drones con sede en San Francisco que presta servicios a comunidades rurales en países africanos desde 2016.
Sin embargo, en EE. UU., Zipline realizó su primera entrega médica con drones recién en mayo de 2020, proporcionando equipo de protección personal (EPP) al Centro Médico Novant Health en Charlotte, Carolina del Norte, como parte de un programa piloto con permiso limitado.
Ahora, para sus entregas planificadas con drones en Salt Lake City, Zipline ha firmado un acuerdo de servicio con el grupo médico sin fines de lucro Intermountain Healthcare, con sede en Utah. Bloomberg informes.
Las primeras entregas están previstas para la primavera de 2022, y la empresa espera llegar a cientos de pacientes por día dentro de los cuatro años posteriores al lanzamiento del servicio de entrega con drones.
Zipline dice que sus drones autónomos podrían llegar a aproximadamente el 90% de los hogares en el área metropolitana de Salt Lake City, lanzando cargas útiles de hasta cuatro libras en paracaídas en los patios y entradas de las personas.
La aprobación de la FAA aún está pendiente, pero la compañía es optimista de que recibirá la certificación Parte 135 requerida para la entrega de paquetes en las próximas semanas.
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El abogado general de Zipline, Conor French, dice Bloomberg en una entrevista:
Estamos entusiasmados de ayudar a que la industria avance más allá de la fase piloto y construir algo que pueda avanzar hacia una operación comercial a gran escala. Estamos muy seguros de que obtendremos la certificación Parte 135 a tiempo para lograrlo.
La red de atención médica de Intermountain consta de 24 hospitales y 215 clínicas médicas en Utah, Idaho y Nevada, y atiende a casi la mitad de los 1,25 millones de habitantes de Salt Lake City. Para empezar, Zipline se centrará en acelerar los suministros para pacientes inmunocomprometidos y confinados en sus hogares. En fases posteriores, los drones de reparto surtirán recetas de rutina y también entregarán medicamentos de venta libre en un período de 15 a 30 minutos.
Zipline, que recientemente celebró cinco años de vuelo, realiza una entrega cada cuatro minutos en promedio. Recientemente superó las 200.000 entregas comerciales y recaudó 250 millones de dólares con una valoración de 2.750 millones de dólares.
También cabe destacar que en los últimos meses la compañía ha ampliado significativamente su presencia en África, firmando nuevas alianzas en Nigeria y cerrando un acuerdo para duplicar su presencia en Ghana para poder atender al 90% de la población del país.
Como resume Keenan Wyrobek, cofundador y CTO de Zipline:
Durante los últimos cinco años, hemos establecido una infraestructura logística instantánea que es más práctica, sostenible y escalable que cualquier cosa anterior. Las 200.000 entregas que hemos realizado en casi 15 millones de millas de vuelo son un poderoso testimonio de lo que hemos construido, y apenas estamos comenzando.
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